开滦煤矿第一个前身开平矿务局，是清朝末期洋务运动中兴办的十几家煤矿中最成功的一个，开平矿务局之所以成为当时中外闻名的一座近代大型煤矿，是与它的办矿谋划方略分不开的。

开平矿务局创始人唐廷枢是中国近代史上著名买办、实业家。他精通英语，素谙欧洲工业商业贸易经营，他奉命筹办开平煤矿后，亲自到开平镇查勘煤田。根据他掌握的西方近代开矿知识和市场急需煤炭情形，于1876年11月至1877年9月先后三次向李鸿章提出了较完整的办矿方案，谋划了办矿的总体思路，描绘了建设近代煤矿的蓝图，并按此方略取得了成功。综观其内容有以下几个要点：

一、西法开矿

清朝末期，在开平煤田上，土法开采的小煤井星罗棋布，开矿方法老旧。所开之煤井，深10丈或16丈，用辘轳提升，牛皮包(也有柳条斗子)排水，凿井后见煤就采，遇水大时即淹井，再到别处开挖煤井，井内木支撑，易塌陷，不通风(自然风到不了较深远煤硐处)，钎子打眼放炮(主要崩石头)，手镐刨煤，装筐人拉。因此，事故多，效率低，每工每天至多采煤四、五百斤，成本高，获利少。而且，土法开采只能采露头煤或浅部之煤，这是最大的缺陷。唐廷枢叙述了土法采煤后，对比性地介绍了西法开采技术。西法开采主要特征，是在勘察弄清煤田赋存情况后，凿井至煤层底，再开水平纵横道，通进煤硐采煤，提升、排水均用机器，英国煤矿工人每人每天(工)采煤2吨，并且可在一定范围之内扩大开采深度和广度，显然西法比土法采煤优越得多。唐廷枢说：“开采煤铁以英国为最，人力不及者以机代之”，故要“仿其法，购其机，用其人”。这就很有说服力地确定了采用西法开矿的大政方针。此举措，在创办开平矿务的实践中取得了“洋为中用”的典型成果。

二、路矿并举

开矿同时策路，这是唐廷枢将企业“产运销”作为一体的经营思想，也是开平矿务局兴旺发达的一个重要原因。他在掌握了开平煤赋存情况，确定采用西法开矿时，一并考虑到开平煤除地销外，还要外销到天津和更远的上海等地，这样很自然地要有运输道路和工具问题。如果还用骡马牛驴拉车从开平到芦台，再由芦台用船运到天津，在天津由轮船运到上海，一者近代煤矿生产大量的煤炭(预计日产五、六百吨至千吨)不能及时运出；二者运费也太高，运费高煤炭成本就高，因此不能与其它煤矿竞争市场。所以，唐廷枢强调说：“天下各矿盛衰，先问煤铁石质之高低，次审出数之多寡，三审工料是否利便，四计运转是否艰辛，有一不全，均费筹画”。经唐廷枢等人自天津涧河口至唐山沿河勘察后，积极筹划，并多方疏通关系，抵制了清廷中的保守势力和一些地主的干扰，开平矿务局于唐山矿出煤之前，开挖了胥各庄至芦台煤运河，修筑了中国第一条唐山至胥各庄标准轨距铁路，制造了中国第一台“龙号”机车。随之，又在天津河东、河西、塘沽、营口、上海、广州、香港等地陆续建立了码头、煤栈，组建了轮船队。使开平矿务局“产运销”形成有机的整体，为开拓企业经营事业提供了有利条件。“开矿筑路并行”的原则，成为以后建设煤矿和其它工业的一条定律。

三、多业发展

唐廷枢给李鸿章第二次报告中就提出“采煤兼熔铁”的意见，并拟议建立生铁炉、熟铁炉若干个。因开矿、挖河、筑路耗资很大，加上熔铁技术复杂，又无成熟的铁工，故炼铁工业没搞。但是，这种“采煤兼熔铁”经营思想，在开平煤矿正式开业经营期间得到了发挥，逐步开拓了多业生产。诸如：在开平矿务局建立了机器修理厂、焦炭厂、砖瓦厂、采石场、白灰厂、水泥厂(细棉土厂)，在矿区闲散空地、煤运河沿岸及水闸码头、新河区域等地进行植树农垦，还入股投资了银平、建平金矿和承平银矿等。

四、官督商办

“官督商办”是矿务管理的总原则，体现了企业和国家的关系。当时，在洋务运动中，所办工商业有国办、商办、官督商办不同的组织形式。唐廷枢等人向李鸿章禀报“开平矿务设局招商章程”之文中确定开平矿务局为“官督商办”，但又明确申明“虽由官督，运销究归商办”。所谓“官督”，就是国家监督并支持开平矿务。开办矿务涉及地区广阔、社会关系复杂，其中之一地亩的征购，如没有国家下令批准和地方官吏的支持是不易做到的，甚至是行不通的。矿务局督办或总办由国家任命本身就含有“官气”，在社会上工作就方便了。所谓“商办”，那就是矿务的具体经营管理工作“仍照买卖常规”。由于系“官督商办”，故实行招股集资，官方(国家)为支持矿务局投资为官股。其他富豪绅士民商投资为商股，还规定按大小股分利分红等。虽然，开平矿务局创办时的股份制还是雏形，但注入了资本主义色彩，为发展股份制工商业奠定了基础。

唐廷枢创办开平矿务局的谋划方略，现在看是—般化的，但在那个落后保守的封建社会里是难能可贵的。他的谋划，将中国古代的工商业同国外的近代工商业、将国家经济同矿业、将开平地区同外地区相对比联系、结合、运用，制订出中国近代乃至现代煤矿企业的一个可行的框架模式，直接地为创办发展开平矿务局起了决定性的作用。

(李福江)