开滦在140年的建设历史中，曾经使用了许多印章，而早期使用的正式关防印章，大多为木质。

我们一般的观点，重要印章材质，金、铜、玉、铁、牙、陶瓷等质地比较多，那为什么旧开滦几方重要的印章中，却单单是木质的呢？

比如，开平矿务局于1878年7月24日设局，同时开始使用关防印信。开平矿务局成立在即，因交涉地方及发股份单照等事，唐廷枢曾禀请李鸿章批准刊刻关防一颗，设局开用，以昭信守。得到李鸿章的首肯后，7月初，唐廷枢再次禀请，拟刊刻木质开平矿务总局关防一颗。

古今中外，印章在人们的生产生活的各个领域都扮演着重要的角色。许慎在《说文解字》中称：印，执政所持信也。印包括本体（材质和形制）、功能（复制印记）和权威（凭信和保证）三个方面。

从我国出土的文物情况看，早在距今8000年的新石器时代，就已经出现了陶制的印模，这是我国最早出现印的记载。秦汉时期，官印通称为印。除了玺、印之外，印还有章、信、记、图章、宝、节、戳等多种叫法。到了明朝，朱元璋因空印案，议定用半印办法，两相勘合，以严关防。这种两合的半印就称之为关防。今天，有的村里，仍然存在将公章一分为三的情况，村委会主任、村党支部书记、会计三人各持一瓣，同时到场认可才能盖章。后来勘合制度慢慢作废，关防的名称却留下来了。

秦始皇统一六国后，规定玺是天子专用，即：秦以前民皆佩绶……自秦以来，天子独称玺，又以玉，君臣莫敢用也。玉成了皇帝的专属，其他衙署、官员只能选择金、银、铜、铁、牙、木、陶瓷等材料，至于印绶，秦以后民则不敢用。“皇帝之宝”采用玉质，而玉质脆，易崩碎，频繁使用，磕碰在所难免，磕碰必是对皇权的亵渎。北齐曾制造过木质“督摄万机”特大型御宝的记载。由于檀香木较玉富有一定弹性，耐磕碰，而且品质上乘，曾被乾隆皇帝选用制作“皇帝之宝”。

1883年5月30日，李鸿章曾经奏请刊刻木质“前大学士署北洋通商大臣行营关防”一枚。

由此可见，用木质来刊刻关防，其等级不仅不低下，反而更能说明其尊贵。

为便于查考，唐廷枢向李鸿章奏明刊刻木质关防印章的同时，还呈上了印模一张。（《河北矿务汇刊·调查》，第11-12页）这一史料的发现，可以清晰地得出结论，开平矿务总局关防材质为木应无疑义。

可以用于刻章的木材非常多，常见的有黄杨、檀香、紫檀、梓木、黄花梨、楠木等，至于开平矿务总局的关防究竟是什么木头，由于史料缺失，更没有实物为证，就不得而知了。这枚关防印面为方形，长10.6厘米，宽6.7厘米，四个边框均为1厘米，印面上镌有两列竖排“开平矿务总局关防”八个篆字阳文，盖出红印来显得非常庄重。

无独有偶，1907年5月9日（光绪三十三年三月二十七日），天津官银号会办周学熙、陆嘉谷及督理刘炳炎给直隶总督袁世凯呈报的公司办法和招股章程中，也明确提出了滦矿的关防材质也是木头。公司办法第二条这样记述：刊刻关防以昭信守也。查公司禀牍往还及收款股票，均应盖用关防，拟请北洋大臣刊刻木质关防一颗，文曰“北洋滦州煤矿有限公司关防”，以昭信守。在1908年6月公布的“北洋滦州官矿有限公司招股章程”（正式成立时更为此名）中第二条为：“本公司禀奉北洋大臣咨准农工商部立案注册，并颁发木质关防，以昭信守。”两条史料互相印证，更能说明滦矿公司关防材质为木头。

滦州官矿有限公司关防也是长方形，长9.2厘米，宽5.8厘米，四个边框均为0.6厘米，两列竖排“滦州官矿有限公司”八个九叠篆字，并无关防二字。

1908年6月，为垄断滦州煤田的矿地所有权，周学熙呈请设立滦州矿地公司，以起到“保全地权、整齐矿地”的作用，这样可以更有力地与开平矿务有限公司竞争。杨士骧在对周学熙和孙多森呈报的禀文批复中提道：兹将滦州矿地公司木质关防一颗随批发去，仰即妥为经理。由此可见，滦州矿地公司的关防也是木质。

1912年，历时多年的第一次以滦收开事件，终于以开平和滦州联合办理而告终，双方的草合同中第八条规定：总局应呈请中国政府派矿务督办一员，随时监察保护经营之事业，并报告于中国政府；其薪水应由总局支给。袁世凯出任中华民国临时大总统的消息传来，无论是开平还是滦州的股东，都非常愿意接受由袁世凯大公子袁克定出任督办一职。除了有高昂的薪水、丰厚的津贴之外，自然也要为袁督办刊刻一枚公务关防。

1912年3月29日，滦州公司呈署理直隶都督张锡銮的禀文中明确指出：再督办大员位秩较崇，应请颁发木质关防一颗，俾昭信用，实为公便。4月5日，张锡銮便对袁克定出任督办一事进行了批复，文中称：业经据情咨准工商部核准，并颁发关防一颗，业经照送袁右丞启用在案。有了这颗关防，便能以总统公子的名义，对相关机关部门，全国各地发号施令了。

从滦州矿地公司和袁克定的文案来看，关防的启用程序非常严密，使用关防的公司先进行请示，主管领导咨询相关部门，并登记注册，估计还要指定关防的材质、形制、尺寸等事项，然后由主管部门责成相关人员刊刻，并盖印模留底，关防随批文一并下发。这就与开平矿务局成立时有一定区别，唐廷枢是得到批准后，自行刊刻，将印模呈报给李鸿章存档。从这一变化的过程中，不难发现，对于这些新型事业的管理，国家层面也在逐渐规范。

令人疑惑不解的是，滦州除了长方形关防之外，还有一枚椭圆形关防，长为5.4厘米，宽为2.5厘米，边框不足0.1厘米。这枚形制非常小的关防，盖在了1934年8月10日，开平和滦州两矿合并的合同上，可以推断这绝对是一枚正式公章，至于这枚小章与原来公章是什么关系，两枚公章是否并存，其材质是否仍为木头，由于没有找到相关的文字材料，就不得而知了。

1900年，英国人霸占开平矿务局后，改组为开平矿务有限公司，同时也启用了开平矿务有限公司公章，这枚公章盖在了1901年更换开平旧股票的临时凭证上。与中国传统公章不同的是，这枚章用蓝色印泥，整体为双环形状，中间分四列为“开平矿务有限公司之印”，外双环中间为英文“CHINESE ENGINEERING ADN MINING COMPANY LIMITED”字样。英国人为迷惑中国股东，临时凭证为双面印制，英文一页盖这枚圆形公章，中文一页仍盖方形开平矿务总局关防。

这些正式公章之外，开滦内部还使用了大量的形状各异的公章。有十几字一列狭长的，有椭圆带锯齿边框的，有六边形的，有三角形的……这些章分别代表不同的内部机构。还有一些个人名号章，目的是留下工作印记，多年以后可以查找经手人。

除了这些公章，对于那些重要文件，在最后落款处、几页文件的装订处、档案袋的封口处等等，还会有火漆章，虽历经百年左右，它们仍然鲜艳如初，上面的印记清晰可辨。带有火漆章的文件，具有非常明显的特点：内容重要、纸质高档、字迹清晰、包装完好，从中无不闪现着旧开滦员司群体的职业精神。

（蔡建忠）