金达（Claude William Kinder），全名克劳德·威廉·金达，英国人，1852年出生，幼年随父亲在日本生活，长大后在日本等国从事铁路修建工作。 1878年来到中国，1882年至1896年期间任开平矿务局总工程师，曾主持中国第一条标准轨距唐胥铁路的修建和中国第一台“龙号”蒸汽机车的制造工作。1896年至1906年间致力于中国铁路修建，先后任开平铁路局和中国铁路公司总工程师。金达长期在清政府部门任职，是为数不多的外籍官员之一。

1878年，在直隶总督李鸿章的支持下，唐廷枢开始筹办开平煤矿，同年8月，开平矿务局（开滦矿务局前身）正式开办。因采用西方先进技术开采，唐廷枢从英国聘用了技术人员。经天津海关税务司德璀琳（Detring）引荐，金达来到开平矿务局，成为首批来开滦工作的外籍工程师之一。　　

在筹备开矿过程中，唐廷枢向李鸿章建议修筑一条铁路，以便将煤炭装船运至上海、天津等地。李鸿章、唐廷枢等人呈禀清朝政府，再三陈述后获得批准。铁路开工不久，由于顽固派官员的阻挠，朝廷又收回成命，停止修筑。　　

经李鸿章等人多次禀奏，清朝政府只答应修一条运河，仍然不准修筑铁路。据1880年《英领事商务报告》中记载:“从胥各庄至芦台已挖成一条小运河，从芦台引河水入内，河有闸，可以维持每天船运12小时，水深是4英尺，潮涨时开闸则每日船运可超过12小时，运河全长约21英里许”。但唐山矿区地势较高，不宜挖河，经清政府批准修筑一条唐山至胥各庄的轻便铁路，称“运煤铁路”。并声明铁路建成后不准行驰机车，要以“骡马拖曳”。1880年5月，由开平矿务局投资的唐胥铁路开始动工修建，金达被任命为主管工程师。李鸿章、唐廷枢、金达等人不仅极力主张修筑铁路，也主张使用机车拖载, 在工程进行中，采取了“先斩后奏”的做法。在铁轨轨距的选择上，考虑到当时的财力紧张，有人主张采用2英尺6英寸的窄轨距，也有人主张采用3英尺6英寸的日本轨距，而金达坚持要用4英尺8英寸半的英国轨距（即1.435米的国际标准轨距）。金达在日本工作多年，他深知日本轨距的种种弊端，因此坚持采用英国轨距。他认为采用什么样的轨距与将来铁路的发展有着极为重要的关系，当然他还有别的想法：采用这个轨距，将来中国就可以大量购入英国工厂制造的机车车辆，为英国资本开辟更大的市场。据英国人肯德（Percy·P· Kent）所著《中国铁路发展史》记载：“……金达了解到这个问题必须力争的重要性。他认为这条矿山铁路一定要成为他日巨大的铁路系统中的一段，因而他决定尽他所能，不让中国人蒙受节省观念的祸害，力劝采取英国标准。”经过一番争论，最后决定采用标准轨距。唐胥铁路在1880年冬季开始铺轨，于1881年夏初完成。　　

在修筑铁路的同时，为修造装煤用的矿车以及为以后修造机车做准备，在唐山胥各庄建立修车厂（唐山机车车辆厂前身），金达担任工厂的工程师。唐胥铁路建成后，开始时按照清政府的规定，曾用骡马拖运煤车，但唐廷枢、金达等人深知这种做法不会长久，唐廷枢预言“时机成熟之时会采用机车拽引”。因此，他们一方面修筑铁路，一面秘密地在胥各庄修理厂造起了机车。工人们根据金达设计的几张图纸，利用矿山废旧材料，共花费520银元，造出了我国第一台蒸汽机车，即“龙号”机车，又名“中国火箭号”，于1881年6月9日开始使用。对此，金达在《华北的矿山及铁路》一文中这样写道：“自1880年冬季开始，在修车厂车间，一辆经我特别设计的机车在悄悄地修建，使用的是可以弄到的废旧材料：锅炉取自一轻型卷扬机，车轮是当旧铁买进的，而车架则用槽铁所制，取自唐山矿一号井竖井井架。6月9日（1881年），在乔治·史蒂芬逊诞生100周年之日，总矿师白内特的夫人敲下了第一颗道钉，并将机车命名为‘中国火箭号’（Rocket of China）。随后，机车投入日常运行。”　　

1882年，金达接替白内特任开平矿务局总矿师，负责矿务局具体的技术指导工作。来中国之前，金达在英国、俄国、日本等国从事铁路修建工作，积累了许多经验，因此他对投资中国铁路情有独钟。他通过德璀琳与李鸿章接触，表达对发展中国铁路的看法，得到了李鸿章的赞同。1885年8月，清政府批准成立开平铁路公司，金达被任命为总工程师。开平铁路公司从开平矿务局购买了唐胥铁路，并将铁路修至北塘河口的阎庄。1886年，唐阎铁路竣工通车。1887年，在另一名工程师的协助下，金达负责到芦台的铁路修建，首次使用了美国进口的机车和煤车。同年，开平铁路公司改名为天津铁路公司（也称中国铁路公司，英文名称China Railway Company），继续修筑至天津的铁路。铁路修至塘沽后，在取道问题上出现争议。大多数人希望修筑天津至大沽线，但金达主张的路线为取道左岸抵达天津，以此来避免修筑更多的桥梁。中国官员们采纳了金达的建议，并允许其雇佣更多的外籍工程师。1888年8月，唐山至天津之间铁路完工通车。1890年中国铁路公司又将铁路自唐山向东延伸修至古冶。至此开平矿务局唐山矿与林西矿均拥有了便利的煤炭铁路运输线。　　

1894年，金达担任北洋官铁路局（中国铁路总公司）总工程师。两年后，他辞去开平矿务局总矿师一职，专任北洋官铁路局总经理兼总工程师。1909年，因与当时的公司总办唐绍仪在任用外籍技术人员及贷款合同等方面意见不合，他辞去所任职务，也没有接受公司给予的18个月的带薪休假。金达辞职后，被聘为公司顾问，年薪1000英镑，离开中国，回到英国生活。　　

从1878年至1909年，金达在中国任职时间长达31年。1905年，清朝政府授予其二品官职位，“持双龙宝星”。在中国早期铁路的发展史中，金达占有一席之地，中国第一条标准轨距铁路及第一个铁路机车厂都与他密不可分。值得一提的是金达任用并训练了中国最早的一批铁路工程人才，如：詹天佑等。金达曾任英国土木工程师学会会员，1900年曾被授予圣米加尔圣乔治勋位（C.M.G，全称为Companion of the Order of the St. Michael and St. George）。作为一名英国人，金达极力收集中国企业的基本情况，为英国在华利益服务，曾撰写《华北的矿山与铁路》一文，被收入《英国皇家土木工程师学会纪事录》。　　

1935年8月9日，金达在英国切特（Churt）镇去世。

（赵 彤）